I ricercatori ritengono che la convezione nel mantello, iniziata poco dopo la formazione della Terra 4,5 miliardi di anni fa, avvenga su scala dell’intero mantello. Pertanto, quando le placche si scontrano sulla superficie terrestre, una cede e sprofonda nel mantello caldo, finendo in una sorta di cimitero di placche in cima al nucleo metallico della Terra.

Tuttavia, un nuovo studio dell’Università di Copenaghen pubblicato sulla rivista Nature suggerisce che questo stile di tettonica a placche potrebbe essere una caratteristica più recente della storia geologica della Terra.