Tomatenpflanzen überstehen Trockenheit, indem sie ihre Wurzeln mit einem natürlichen Polyester einhüllen. Diese von der Pflanze produzierte »Plastiktüte« aus dem Stoff Suberin ist Wasser abweisend und verhindert so, dass das knappe Wasser zu den Blättern gezogen wird und dort verdunstet.

In ihrer nun in »Nature Plants« erschienenen Studie identifizierte die Arbeitsgruppe sieben Gene, die die Herstellung von Suberin regulieren. Diese Erkenntnisse wollen Fachleute nun nutzen, um Tomaten und andere Pflanzen mit Hilfe solcher Plastikhüllen widerstandsfähiger gegen Trockenheit zu machen.

Studie: A suberized exodermis is required for tomato drought tolerance | PDF